不辣的辣椒有刺激作用吗？
有辛辣感的主要是辣椒素类物质，辣椒素是这些物质的代表，而且是研究最多的一个成分。辣椒素是诱导人体产生辛辣感的物质基础。
过去，人们都认为只有茄科辣椒属植物才含有辣椒素类物质，其实不然。最近研究发现，在芸香科、菊科、樟科等14个科的20多个属种的植物体内也含有辣椒素。如我们日常生活和生产中常见的花椒、茴香、紫苏都是日常生活必不可少的香辛料。因此，这些有辛辣感植物产生的辣味都属于辣椒素型的辣味。
而有一些植物虽然也产生辣味，但它们的辣味不是由辣椒素类物质引起的，而是由另一种物质——姜酚类引起的，并且与辣椒素的辛辣味也有一定的差别，所以这种辣味也叫姜酚型辣味。此类植物主要有姜、芥末、水芹、马兜铃等。
据科学研究发现，其实引起辛辣感的是辣椒素与感受器之间的相互作用。如果用适当的药物麻醉感觉神经，辣椒素则不会产生任何作用，这就说明辣椒素的作用靶器官是感觉神经。